Chaque année, la municipalité invite les nouveaux Argelésiens à une réception de bienvenue. Mais avec la crise sanitaire, elle a dû prendre son mal en patience pour créer la rencontre. Plus de trois ans après la dernière réception (juin 2019), elle a pu accueillir comme il se doit les nouveaux habitants. Mercredi 12 octobre, plus 700 nouveaux Argelésiens ont répondu à l’invitation de la municipalité et ont pris part à la fête de bienvenue, à l’espace Jean-Carrère. Parmi eux, la famille Barthe, installée à Argelès-sur-Mer depuis 2020. "Un retour aux sources, près de ma famille”, explique la jeune maman. Alexandre et Cécile Mehri, eux, ont quitté Perpignan pour le littoral argelésien. "La qualité de vie est bien meilleure ici”, confient-ils. 

Chacun a pu découvrir la ville, ses services aux habitants, ses richesses naturelles et toute la palette d’activités désormais à leur disposition. Tous les acteurs de la ville étaient mobilisés aux côtés des agents municipaux pour accueillir et renseigner ces nouveaux Argelésiens : délégués de quartier, associations diverses et variées, offices de tourisme d’Argelès-sur-Mer et Pyrénées Méditerranée, communauté de communes Albères Côte Vermeille Illibéris…

Qui dit fête de bienvenue, dit musique, danses et agapes. Les nouveaux Argelésiens ont donc eu un aperçu de la culture catalane : chants traditionnels, démonstrations de sardanes, bandas… Et ils ont pu faire usage (avec modération) de leur cadeau (un verre gravé Argelès-sur-Mer) aux tables des domaines viticoles argelésiens tout en dégustant les petits fours concoctés par les traiteurs locaux.